父亲管汉屏1914年4月13日出生于湖北通城一个基督教家庭，祖籍湖北蕲春。祖父是教会的牧师，祖母则操持家务。父亲有兄弟5人，姐妹3人，他在兄弟中排行第四。随祖父工作地点的变动，家庭曾迁移于湖北各地，而父亲自初中起即离家在武昌住读。

父亲少时家中的生活是清贫的。他告诉我，小时候饱则有之，温则不足。但教会的子弟可享受教会学校免费就学的待遇，父亲和他的兄长们因此受到良好的中小学教育，均毕业于武昌博文中学。

父亲自小就成绩优异，在数理、英文等方面尤为突出，多次单科跳级。国文则弱一点。但有一次全省国文统考，题目是“论教育”。他奋笔书写，居然得了97分，这既出乎他的意料，也使得他的国文老师大为惊讶，他为此十分高兴。

父亲于1931年考入山东齐鲁大学医学院，就读医预科。他成绩突出，1933年综合成绩排名全校第一，获得一百元大洋的奖励。他以此作为路费前往北平报考北京协和医学院，得以录取。父亲于1939年毕业，并同时获得纽约大学医学博士文凭。父亲在齐鲁和协和的日子应该是紧张和愉快的，济南和北京的风土人情都给他留下了很好的印象。

父亲毕业后留在北京协和医院工作，直到1942年12月太平洋战争爆发，日军征用了协和医院，他离开北平回到汉口，先后在汉口普爱医院和梅神父医院任外科主任。

抗战胜利后，母亲徐云英于1946年从四川后方来到汉口，与父亲成婚。母亲抗战时随家人由北平迁陕西继迁四川，毕业于华西大学医学院，当时在重庆中央医院任医生，来汉后在汉口协和医院任医生。